Один из лучших проспектов «Миннесоты», серебряный призер МЧМ, хоккеист топ-клуба — всё это резюме 20-летнего Александра Хованова, у которого впереди большая карьера. Но в истории отечественного хоккея было немало случаев, когда спортсмены с таким послужным списком пропадали, так и не успев раскрыться.

И если раньше про Хованова говорили, что он будет выступать в «Миннесоте» в одном звене с Кириллом Капризовым, то теперь ему придётся бороться за место в основе «Тамбова».

23-летний игрок ещё имеет шанс перезапустить карьеру. Но воспользуется ли им?

Лидер сборной и один из лучших проспектов «Миннесоты»

Золотое время для Хованова началось в сезоне-2019/20. Будучи игроком «Монктона» из QMJHL, россиянин показывал солидную результативность: за 51 матч набрал 99 очков. Главный тренер «молодежки» Валерий Брагин просто не мог пройти мимо хоккеиста с такой статистикой и вызвал его на МЧМ-2020. В составе сборной России форвард стал серебряным призером и здорово себя проявил, набрав восемь результативных баллов за семь матчей — второй результат в команде.

После МЧМ американские эксперты включили Хованова в топ-30 самых перспективных игроков НХЛ. «Миннесота», которая задрафтовала россиянина в 2018 году, также называла его одним из своих лучших проспектов. Но подпускать нападающего к основному составу «дикари» не спешили и отправили его в аренду в родной «Ак Барс». Хованов должен был проявить себя в КХЛ и через сезон отправиться покорять заокеанскую лигу.

Хованов стал показывать характер

На «предсезонке» проспект «Миннесоты» выглядел неплохо и даже успел показать характер. В товарищеском матче против «Металлурга» Хованов реализовал послематчевый буллит и что-то высказал скамейке запасных соперника. Да так, что на послематчевой пресс-конференции главный тренер «сталеваров» жёстко прошёлся по молодому игроку.

— Один молодой товарищ забил гол, проехал мимо лавки и подумал, что издалека мы ничего не услышим. Он сказал не совсем приятные слова. На уровне КХЛ такого не говорят. Молодой, талантливый парень, но нужно включать голову, — сказал Илья Воробьёв.

Тогда этот момент выглядел пустяковым. Просто молодой парень играет на эмоциях и способен залезть под кожу сопернику. Кроме того, он никогда не стеснялся делать смелые заявления в интервью и в разное время говорил, что готов играть в «Миннесоте», с Капризовым в одной тройке, а также мечтал, что его противостояние в НХЛ с партнёром по «молодёжке» Андреем Свечниковым будет похожим на дуэль Евгения Малкина и Александра Овечкина.

Только вот если и играть роль плохого и уверенного в себе парня, то нужно показывать результат на льду. Но с этим как раз возникли проблемы. Дмитрий Квартальнов, возглавлявший казанскую команду, быстро разочаровался в нападающем и не видел в нём игрока основного состава. Хованов стал получать скромное игровое время и периодически не попадал в заявку. В тот момент многие обвиняли Квартального в том, что он душит одного из самых перспективных российских хоккеистов. Но у тренера на это были свои причины, хотя публично он об этом не заявлял. Скорее всего, специалист был недоволен физической формой Хованова, у которого был лишний вес.

Проспект «Миннесоты» не видел проблем в своей игре, поэтому негативно отреагировал на командировку в фарм-клуб. Нападающий даже демонстративно удалил из социальной сети все фотографии, связанные с казанским клубом. Тогда и пошли слухи, что Хованов не хочет уходить в лигу ниже. Хотя нападающий и заявлял, что готов играть в фарм-клубе, но одновременно с этим просил у руководства обмена. Он утверждал, что сразу несколько команд КХЛ предлагали ему место во втором-третьем звеньях.

Из «Миннесоты» в «Тамбов»

На защиту Хованова встал тренер Джон Торчетти, под руководством которого нападающий играл ранее. Правда, сделал это специалист своеобразно.

— Помню, однажды убрал его со льда во время большинства, и он сидел на углу скамейки запасных угрюмый и хмурый. Сказал ему, что этого не должно происходить, потому что нужно заботиться об интересах команды. Понял, что Хованову нельзя ничего говорить во время игры, потому что ответом будет только эмоциональная реакция, — вспоминал Торчетти.

В итоге Хованов всё-таки отправился в фарм «Ак Барса», в котором провёл 30 матчей и набрал 24 очка. После сезона в «вышке» он вернулся в Северную Америку, где через AHL должен был выгрызать себе дорогу в «Миннесоту». Но там нападающий провалился: 5 очков за 22 матча. В межсезонье спортивный журналист Тони Эбботт посвятил целую статью Хованову и пришёл к выводу, что его заокеанская карьера подходит к концу. Об этом говорил и главный тренер фарм-клуба «дикарей» Тим Арми.

— Не будь тем 45-летним мужиком, который сожалеет об упущенной возможности. Они сидят дома, никогда не прикоснувшись даже к поверхности своих способностей, и смотрят на парней, которые 15 лет играли в НХЛ и стали элитными игроками… Это вызывает сожаление, ведь было время, когда они были ничуть не хуже этих элитных игроков, — Эбботт приводит слова Арми, адресованные Хованову.

Всё это говорит о том, что основные проблемы Хованова были не в лишнем весе. В «Миннесоте» же россиянин так и не получил ещё одного шанса. В итоге в межсезонье он вновь вернулся в Россию, где безуспешно пытался закрепиться в «Ак Барсе». А потом был «Нефтяник» из ВХЛ и 15 очков за 35 матчей. Этим летом появилась информация, что нападающий уедет играть в Словакию, однако 27 сентября о подписании игрока объявил «Тамбов».

Хованова уже называют сбитым лётчиком и сомневаются, что он способен вернуться на уровень топ-клубов России. Но форвард всё ещё молод и может перезапустить карьеру. Если, конечно, будет относиться к хоккею должным образом.